Agatha Christie. Recordando los "clásicos".

No podemos hablar de literatura de misterio y no nombrar a Agatha Christie.

Una de las autoras más prolíficas a la hora de escribir, creadora de personajes tan pintorescos como el detective belga Hercules Poirot o la encantadora Miss Marple, una venerable anciana que gracias a sus dotes de observación ayudará a la policía local a desentrañar misterios. Son azotes del criminal, puesto que al final sus fechorías se acabarán sabiendo.

Hablaremos de estos personajes en una próxima entrada. Ahora vamos con unos datos que pueden resultar interesantes sobre la biografía de la autora.

Agatha Mary Clarisa Miller nació en Ashfield, la casa familiar, en los alrededores de Torquay (Devon), el 15 de septiembre de 1890. Se crió en el seno de una familia de la alta burguesía inglesa, en un ambiente cómodo que le permitió dedicarse a lo que más le gustaba: leer.

Era la menor de tres hermanos. Su padre, Frederick Miller, fallecido repentinamente en 1901 dejó a la familia en mala situación económica, pero las estrecheces no acabaron con la sensación de libertad que sentía la autora. Hasta su matrimonio en 1914, vivió en Ashfield con su madre.

Se casó en primeras nupcias con  el coronel Archibald Christie, del que adoptó el apellido, Christie, que no abandonaría y con el que pasaría a ser conocida mundialmente.

Conoció a su primer marido en un baile. Archie era apuesto y valiente, pero la madre de Agatha, Clara, no parecía fiarse de él. No tenía dinero y no parecía que fuera a tenerlo nunca, y lo más importante, era muy diferente a su hija, introvertida y romántica. Finalmente se casaron, en la nochebuena de 1914. Como Archibald era militar en tiempos de guerra, apenas pasaron juntos unas cuantas semanas durante los primeros tres años de matrimonio. Mientras, Agatha trabajaba como enfermera voluntaria en el hospital local y más tarde en agosto de 1915, como farmacéutica de un hospital. Lo que aprendió aquí lo puso en práctica en su primera novela El misterioso caso de Styles.

El nacimiento de Rosalind, la hija de ambos, en 1919, fortaleció el matrimonio. Durante diez meses la pareja recorrió el mundo. Cuando regresaron a Londres, él, con 34 años, lo tuvo difícil para encontrar trabajo, dedicando los días laborables a los negocios y los fines de semana a jugar al golf, mientras ella se encargaba de tareas domésticas. Él centrado en sus asuntos y círculo de amistades, ella en su labor literaria… la pareja se iba distanciando, pasando cada vez menos tiempo juntos.

El período entre 1926 y 1929 fue el más doloroso en la vida de la autora. Desapareció durante once días en diciembre de 1926 (Christie abandonó su coche en la carretera cerca de Guildford, en Surrey), víctima al parecer de amnesia… La prensa se cebó en este episodio y por eso Agatha mantuvo su vida en la más estricta intimidad, sin permitir que ni la prensa ni el público la dominaran. Este acontecimiento se refleja en la película Agatha, protagonizada por Vanesa Redgrave (1979). Al parecer había estado muy deprimida durante ese fatídico 1926: su madre, a la que había estado muy unida,  había muerto en primavera y su marido le había solicitado el divorcio en agosto para casarse con una amiga común: Nancy Neele.

El 28 de abril de 1928, el Tribunal de Divorcios les concede el divorcio provisional, y de ello se hace eco la prensa. Agatha se dio cuenta de que ella era escritora, y que tenía un oficio, y que al escribir podía conseguir el dinero que necesitaba para mantenerse ella y su hija.

A finales de 1928, con Rosalind estudiando en un internado, inició un viaje en solitario hacia Oriente, donde le aguardaban amigos nuevos y nuevos intereses. En 1930, visitando las excavaciones de Ur conoció a Max Mallowan, arqueólogo de profesión, con el que acabaría casándose, aunque mantuvo el apellido de su primer marido. Los viajes que hizo junto a Mallowan le proporcionaron una ingente documentación que pudo acoplar a sus libros. Hay que recordar títulos como Asesinato en el Orient Express, Muerte en el Nilo, Asesinato en Mesopotamia, Poirot en Egipto…

Mientras en los años treinta el matrimonio Mallowan estuvo ocupado casi por completo en asuntos personales y profesionales, en los años de guerra hicieron lo posible por colaborar con el esfuerzo nacional. Agatha volvió a colaborar como enfermera. Estuvieron separados tres años por causa de la guerra, pero cuando se reencontraron retomaron su vida donde la habían dejado. En 1948 Max comenzó el gran trabajo de su vida, la excavación del enorme montículo de Nimrud, en Irak, donde estuvo la ciudad de Calah, capital militar de Asiria. La excavación duró más de diez años, y proporcionó a Max Mallowan fama, el título de sir y el respeto de la comunidad arqueológica internacional.

Agatha ayudaba como fotógrafa en las excavaciones y se encargaba del cuidado de la cerámica y los objetos de arte recuperados en la excavación; era algo con lo que disfrutaba.Compaginaba las labores arqueológicas con la creación de sus libros.

En 1971, Agatha recibió el título de Dama del Imperio Británico, el equivalente femenino de sir y que era más difícil de lograr.

Del 1971 al 1974 la salud de Agatha se deterioró, aunque siguió trabajando. El 12 de enero de 1976 falleció tras un severo estado gripal a los 85 años. Murió de muerte natural, y no como los personajes de sus obras.

Su marido, Max Mallowan, falleció el 19 de agosto de 1978.

Rosalind, la hija de Agatha Christie y de su primer marido, falleció por las mismas causas y a la misma edad que su madre, el 28 de octubre de 2004.

Si queréis saber algo más de la vida y obra de esta autora, recomiendo la lectura de estos libros:

- Gillian Gill. Agatha Christie. Vida y misterio. Editorial Espasa Calpe. Colección Grandes de Bolsillo.1995. 303 páginas.


- Autobiografía. Editorial Molino. 1978. 564 páginas.


- John Curran. Agatha Christie. Los cuadernos secretos.
Punto de Lectura. Santillana Ediciones, 2012 (aunque la edición en tapa dura es anterior). 565 páginas. (La edición de bolsillo se puede encontrar por 6€).




Esta es solo una breve aproximación a la vida de la autora que más ha publicado en cuanto a novela de misterio. Sus personajes serán tratados de forma ampliada en una próxima entrada puesto que ésta se ha centrado en acercar la vida de la autora.
La obra de Agatha Christie merece una introducción y cada uno de sus muchos libros una entrada independiente, a medida que se vayan comentando, pero eso será trabajo de otro día. Algunos títulos merecen ser releídos, y en eso nos centraremos en un próximo post.