Joyland. Stephen King.

Joyland, el título que hoy presento, pese a estar escrito por Stephen King, autor que para muchos es el maestro del terror, no es para nada un libro de miedo, aunque mantiene su pizca de intriga y de elementos sobrenaturales. Sin más, vamos con los datos del libro.

Título: Joyland
Autor: Stephen King
Título original: Joyland
Traducción: José Óscar Hernández Sendín
Editorial: Random House Mondadori, S. A.
Primera edición: junio, 2013
Formato: Tapa dura con sobrecubierta
ISBN: 978-84-15725-08-4
304 páginas.
Precio: 11'95€

Sinopsis: Verano de 1973. Carolina del Norte. Devin Jones entra a trabajar en Joyland, un singular parque de atracciones local. La leyenda de un terrible asesinato cometido en la Casa Embrujada del parque, la pérdida de su virginidad y unos meses plagados de misterio, aventura y grandes descubrimientos cambiarán su vida para siempre.

Datos sobre el autor (tomados del propio libro)

Stephen King (Portland, Estados Unidos, 1947), con más de cincuenta libros publicados, es el maestro indiscutible de la narrativa de terror contemporánea. En 2003 fue galardonado con la Medalla de la National Book Foundation, por su contribución  a las letras estadounidenses, y en 2007 recibió el Grand Master Award, que otorga la asociación Mystery Writers of America. Entre sus títulos más célebres cabe destacar "El misterio de Salem's Lot", "El resplandor", "Carrie", "Christine", "La zona muerta", "Ojos de fuego", "It", "Maleficio", "La milla verde"  y las novelas que componen el ciclo "La Torre Oscura". Algunas de sus novelas han sido escritas con el pseudónimo de Richard Bachman, y es fácil que hayamos visto la adaptación cinematográfica o televisiva de muchas de las obras de este autor.
Sus últimos libros publicados en España son "Joyland", la que hoy reseñamos, "22/11/63", "Todo oscuro, sin estrellas", "La cúpula", y no hace mucho ha salido "Mr. Mercedes".
Más datos sobre el autor en la página web oficial.
© de la fotografía del autor: Dick Dickinson

Argumento e impresiones sobre el libro

Devin Jones cuenta, cuarenta años después, unos acontecimientos que marcaron su vida allá por el otoño de 1973, cuando solo era un chico de veintiún años, virgen y con aspiraciones literarias, con ocasionales pensamientos suicidas y un corazón roto por culpa de Wendy Keegan, la que se suponía era su novia. Durante el verano de 1972 los dos habían trabajado juntos en la universidad (ella como bibliotecaria, él en una cafetería) con el fin de ganar algún dinero y pasar tiempo unidos; en 1973 ella se decide por trabajar en Boston con una amiga y Devin opta por contestar un anuncio que requería personal para trabajar en un parque de atracciones, en labores de mantenimiento. Muchos kilómetros iban a separar a la pareja, pero Devin, recordando estos hechos años después no se arrepiente de la decisión tomada.

El parque de atracciones en el que Devin trabajaría durante el verano y en el que permanecería en otoño era Joyland, construido por Bradley Easterbrook, que tenía como mascota a Howie, el Perro Feliz. Después de pasar una entrevista y dar una vuelta completa por el parque, fue contratado por Freddy Dean (una vuelta en la Carolina Spin, la gran noria, significaba que habías sido admitido entre los trabajadores). Durante el verano tuvo que alquilar una habitación en la pensión de la señora Emmalina Shoplaw, que estaba encantada con albergar a los nuevos trabajadores del parque de atracciones.

El verano que Devin pasará como trabajador en Joyland cambiará su vida, especialmente por las personas que conocerá. En Joyland aprendió a hacer de todo, aunque su ocupación principal estaría en el batallón de los Perros Felices; estaba en el equipo Beagle, cuyo jefe era Gary Allen, y se le daba bien ponerse las pieles (en pleno verano tenían que animar al público infantil vestidos con el traje de la mascota del parque). La amistad que estableció con Tom Kennedy (con quien compartió equipo) y Erin Cook (contratada para que fotografiara al público del parque) se mantuvo a lo largo de los años, aunque también hizo buenas migas con parte del personal fijo. La pitonisa de Joyland, Rosalina Gold, conocida como Rozzie, advirtió a Devin que una sombra se cernía sobre él y que en su futuro había una niña y un niño pequeños, pero no podía decirle quién de ellos tenía la visión.

Si hay algo en este libro es intriga y un punto sobrenatural. Sobre el parque se cierne una leyenda: tiempo atrás una chica, Linda Gray, fue asesinada allí por su supuesto novio, aunque él no pudo ser identificado ni detenido; se creía que el fantasma de la chica seguía en el parque, y Devin pasó todo el verano esperando poder verlo.

En su estancia en el parque conoció a Annie y Mike Ross, madre e hijo a los que veía todos los días mientras se trasladaba desde su pensión al trabajo. Mike estaba enfermo, tenía distrofia muscular de Duchenne, y nunca había visitado el parque de atracciones. La amistad que Devin acaba trabando con con el muchacho y el acercamiento a su madre acaban en una visita planificada al parque, con el beneplácito de los superiores, para que Mike pueda disfrutar de una visita privada en la que pueda vivir momentos felices antes de su esperada muerte. Mike es un chico especial, y tendrá mucho que ver con el cambio de actitud que se opere en Devin a partir de ese período de su vida.

Aunque aparecen fantasmas y se habla de un asesino en serie (el caso de Linda Gray parece estar relacionado con otras muertes en zonas cercanas a ferias), la historia habla del paso a la madurez (es el protagonista el que cuenta la historia con más de sesenta años para explicar cómo fue ese momento en su vida) y es también la historia de aquellos que pese a tener mucho que ofrecer no pueden disfrutar de este momento ni dar todo lo que llevan dentro a los suyos, porque la muerte viene a por ellos antes de hora.

Es una historia amena, con toques de intriga, momentos de desesperación y su dosis de amor, que mantiene el ritmo a lo largo de toda la trama, porque el protagonista nos va introduciendo en un mundo que nos es ajeno, el de los parques de atracciones, con su propia jerga y sus propias reglas de camaradería, recordando aspectos de su juventud ya alejada.

Estamos ante una historia bien escrita, que mantiene la dosis de intriga justa; no es un libro que dé miedo, pero no pierde este toque sobrenatural que adereza la trama y se lee muy bien; como lectores nos metemos en la historia y nos alegramos y entristecemos según afectan los hechos al protagonista y a aquellos que le rodean. Como buen libro de intriga, nos espera una sorpresa final. Me ha gustado recuperar la lectura de la obra de este autor, al que hacía tiempo que no me acercaba, y me ha picado de nuevo el gusanillo de seguir con su obra; sin duda lo tendré de nuevo en cuenta.

¡FELIZ AÑO!

84, Charing Cross Road. Helen Hanff.

Relato de un libro epistolar, de los que hablan de libros.

Título: 84, Charing Cross Road
Autora: Helene Hanff
Editorial: Anagrama
Traducción: Javier Calzada
ISBN: 84-339-6982-X
Formato: Rústica con solapas
6ª edición
128 páginas

Sinopsis (tomada de la página de la editorial):

En octubre de 1949, Helene Hanff, una joven escritora desconocida, envía una carta desde Nueva York a Marks Co., la librería situada en el 84 de Charing Cross Road, en Londres. Apasionada, maniática, extravagante y muchas veces sin dinero, la señorita Hanff le reclama al librero Frank Doel volúmenes difíciles de encontrar que apaciguarán su insaciable sed de descubrimientos. Veinte años más tarde, continúan escribiéndose, y la familiaridad se ha convertido en una gran amistad. Esta correspondencia excéntrica y llena de encanto es una pequeña joya que evoca, con infinita delicadeza, el lugar que ocupan en nuestra vida los libros... y las librerías. 84, Charing Cross Road pasó casi inadvertido en el momento de su publicación, pero desde la década de los setenta se ha convertido en un verdadero libro de culto a ambos lados del Atlántico.

Sobre la autora

Helene Hanff (Filadelfia, 1918- Nueva York, 1997), de formación autodidacta, inició su carrera literaria escribiendo obras de teatro y, más adelante, guiones para la televisión, libros infantiles, ensayos históricos y políticos y colaboraciones en el New Yorker y Harper's. La fama le llegó después de publicar 84, Charing Cross Road, un libro que es una delicia para todos los lectores, y que inspiró una película protagonizada por Anne Bancroft y Anthony Hopkins.

Impresiones sobre el libro

El título del libro hace referencia a la dirección en Londres de una librería, Marks & Co., especializada en libros agotados,  a la que se dirige por carta Helene Hanff, una escritora pobre que ama los libros antiguos pero que desea que estos estén en buen estado y a un precio razonable, y eso es algo que no siempre consigue en la ciudad en la que vive, Nueva York.

La correspondencia entre la escritora y la librería londinense especializada se inicia en 1949 y va a continuar a lo largo de los años, creándose una cierta amistad entre los trabajadores londinenses y la exigente lectora (reconozco que la mayoría de los títulos que se citan en las cartas como pedidos de Helen Hanff me resultan desconocidos). A pesar de la distancia que separa Nueva York de Londres, los libros llegan en buen estado, aunque cuando la protagonista no se siente satisfecha con el pedido no duda en protestar vía misiva para que en un próximo envío tomen más en cuenta sus gustos. No obstante, se establece una buena amistad entre cliente y librería, que darán como resultado una asidua correspondencia que finalmente se publicaría en forma de libro dando lugar al ejemplar que hoy reseñamos.

La protagonista sabe valorar los libros, algunos con hojas de tacto suave como si fueran pergamino; los libros a los que ella estaba acostumbrada eran de edición barata y tapas de cartón duro. En el propio sobre en el que introducía la carta en la que solicitaba sus libros, enviaba los dólares para pagarlos, previa conversión de la factura que era enviada desde Londres en libras, chelines y peniques. Cuando ella enviaba más dinero que el necesario para el pago, éste quedaba a cuenta de un próximo pedido. A pesar de que en la librería les resultaría más fácil recibir un giro postal con el importe de la factura, Helen confiaba mucho en el correo aéreo de los Estados Unidos y en el Servicio Postal de Su Majestad.

Si algo rebosa en el libro es la confianza mutua que pronto toman los unos con los otros, dato que también puede apreciarse cuando la autora envía alimentos a los londinenses, que tenían racionada la comida, como regalo de Navidad y por Pascua. Helen no podía entender cómo Estados Unidos permitía que Inglaterra pasara hambre, mientras derrochaba millones en reconstruir Japón y Alemania. Ella contribuía con sus regalos de comida a que los trabajadores de la librería pasaran unos mejores momentos, dentro de sus posibilidades económicas que en principio no eran muchas.

Las cartas enviadas desde la librería están firmadas por FPD. Los señores Marks y Cohen son los propietarios de la librería, en que trabajan seis personas más, pero con el paso del tiempo Helen se enterará de que las misivas son enviadas principalmente por Frank Doel, con el que Helen mantendrá la correspondencia principal. Por Cecily Farr, una trabajadora de la librería que se atreve a escribir a Helen, ésta se enterará de que Frank Doel es una persona encantadora. Todos en la librería estarían contentos si Helen pudiera visitar Londres y su establecimiento en algún momento de su vida, y están encantados con las cartas que reciben de ella y con sus regalos, y todos imaginan cómo podía ser. Ella disfrutaría si pudiera visitar la ciudad algún día, porque según un amigo "la Inglaterra de la literatura inglesa está allí".

A pesar de que en ocasiones los pedidos de Helen tardan tiempo en ser satisfechos (a esa librería no siempre llegan los libros que ella desea, a pesar de que se nutren principalmente de las bibliotecas de viejas mansiones), ella ya no busca en ningún otro sitio, confía plenamente en ellos y en su criterio porque ya conocen sus gustos; además "Londres se encuentra muchísimo más cerca que la calle 17".

Helen ganaba unos cuarenta dólares revisando guiones, y ahora un productor le ofrece escribirlos para una serie televisiva; con el aumento de sueldo podía seguir comprando libros y enviando paquetes a sus amigos a Londres. Los huevos en polvo, las piezas de carne y el jamón que la escritora manda a Londres como agradecimiento a los trabajadores de la librería son muy apreciados por todos, y a las cartas de agradecimiento se une un ejemplar que reúne la obra de poetas isabelinos, que a la autora le interesaba tener, como regalo, aunque con dedicatoria escrita en una postal al margen, y no en la página de guarda del propio libro.

Maxine, una amiga de Helen, visitará de incógnito la librería y la pondrá en antecedentes de todo lo que ve allí, y se incrementarán las ganas de ella por visitar la ciudad, aunque dependa de ir ahorrando poco a poco para poder afrontar el viaje.

Las cartas que se intercambian entre Londres y Nueva York son bastante realistas, al principio tienen un carácter formal, propio de desconocidos que nada tienen en común; con el tiempo algunas rebosarán ironía y sentido del humor (Helen coge confianza con Frank y no se corta a la hora de increparle por no satisfacer rápido sus peticiones o por tardar en contestar sus misivas). El contacto epistolar mantenido entre ambos fue estrictamente profesional, pero dio lugar a una importante amistad.



El libro está basado en la experiencia de la autora, en las cartas que ella escribe y que su editor decide recopilar; en ellas queda patente su ilusión por visitar Londres y pasar por la librería con la que ha mantenido contacto a lo largo de los años, pero, y quizá es esto decepciona un poco el libro, aunque está basado en hechos reales y no puede cambiarse, siempre ilusionada guardando dinero para poder hacer ese anhelado viaje, cuando al final lo consiga, pasados muchos años, una vez publicado el libro, nada de lo imaginado estaría en pie y no todos los miembros de la plantilla de la librería londinense podrían conocerla. Mientras lees el libro, sientes que todo va a acabar bien y que la historia va a tener un final feliz, pero no siempre los sueños se cumplen. De todas formas, este pequeño libro es un homenaje a los libros y a las librerías, y al estar escrito en estilo epistolar se lee casi de tirón y se disfruta. Recomendado para pasar un buen rato leyendo sobre libros y disfrutando de esa afición.

La mujer de verde. Arnaldur Indridason.

Reseña de novela negra, aproximación a un escritor islandés.

Título: La mujer de verde
Título original: Grafarþögn
Autor: Arnaldur Indridason
Editorial: RBA Libros, S. L.

© Arnaldur Indridason, 2001
© traducción, Enrique Bernárdez, 2008
© de esta edición: 2009, RBA Libros, S. A.
Primera edición: febrero 2009
Quinta edición: mayo 2009
ISBN: 978-84-9867-263-3
Formato: Rústica con solapas
297 páginas

Sinopsis: El hallazgo de una costilla humana conduce al descubrimiento de un cadáver enterrado en un edificio en construcción en una urbanización de Reikiavik. El viejo y angustiado inspector Erlendur Sveinsson tendrá que esperar a que los arqueólogos analicen a quién o a quiénes corresponden los huesos, que aparentemente llevan ocultos entre cincuenta y setenta años. Pero Erlendur no tiene paciencia: tratará, entre tanto, de recomponer qué era aquel lugar entonces, en plena Segunda Guerra Mundial, cuando los americanos y los ingleses ocuparon la ciudad, Y descubrirá una verdad aún más aterradora: el "asesinato de almas".

(Sinopsis tomada del propio libro)

Sobre el autor

Arnaldur Indridason (Reikiavik, Islandia, 1961) es historiador, periodista, crítico literario y cinematográfico. Ha trabajado, durante veinte años, principalmente para Morgunbladid, el diario más importante de Islandia. Es autor de varias novelas policíacas y thrillers. Obtuvo el premio Golden Dagger 2005 con "La mujer de verde". Es autor de "Las marismas", publicada en RBA, ganadora del premio La llave de Cristal a la mejor novela policíaca nórdica del año 2002.
En 2013 se hizo con el VII Premio RBA de Novela Negra con su libro "Pasaje de las Sombras".

Argumento e impresiones sobre el libro

Me gusta la novela negra, y últimamente he leído mucha de la producción de los países nórdicos, pero no había tenido el placer de acercarme a la obra de Arnaldur Indridason. Gracias a "La mujer de verde" he podido disfrutar de su creación, el inspector Erlendur Sveinsson.

La aparición de unos huesos humanos, enterrados en unas obras paralizadas en Reikiavik, que pueden tener en opinión de los arqueólogos una antigüedad de sesenta o setenta años, ponen al equipo del inspector en la investigación de unos hechos que enlazan pasado y presente a medida que se avanza en la lectura del libro. El hecho de tratar el hallazgo como resto arqueológico ralentizaba su recuperación pero de esa manera se evitaba la pérdida de pruebas; los restos de una mano con los dedos señalando hacia arriba, casi a modo defensivo, hacen pensar a los investigadores que la víctima pudo ser enterrada viva. Descubrir su identidad será la labor que lleve a cabo el equipo policial. Como los restos, que podrían ser de los años cuarenta, coinciden en época con un campamento británico o norteamericano asentado por la zona, en tiempo de guerra, las posibles desapariciones de extranjeros serán uno de los puntos a investigar.

Paralelamente al desarrollo de la trama vamos descubriendo pasajes que tienen lugar años antes, en los que la protagonista es una mujer que sufre malos tratos por parte de su marido a los tres meses de su boda. Cuando se casaron, ella tenía una hija enferma y aunque él la aceptó nunca le dio cariño; ni siquiera pidió matrimonio a su mujer, solo le dijo: "Quiero que nos casemos", y ella simplemente aceptó.

A medida que avanzamos en la investigación en época actual y conocemos datos de los capítulos del pasado que se van alternando vamos recogiendo pistas sobre la vida personal del equipo encargado de la investigación. Erlendur se nos presenta como un tipo solitario con problemas familiares. Separado, abandonó a su mujer, Halldóra, y a sus dos hijos, Eva Lind y Sindri Snær hacía veinte años. Su mujer nunca dejó que tuviera contacto con sus hijos, pero ellos lo buscaron al hacerse mayores, aunque ahora la relación entre ellos no pasaba por el mejor momento. Eva Lind, de treinta años, drogadicta y ahora embarazada, hacía dos meses que no le hablaba, pero le llamó pidiendo ayuda y su petición parecía desesperada. La búsqueda que Erlendur hace de su hija por zonas no recomendadas de la ciudad nos pone en antecedentes en temas de drogadicción, desnutrición y maltrato físico hacia las mujeres y los niños, en un viaje a lo más oscuro de la capital de Islandia.

Los mismos problemas de maltrato que Erlendur encuentra en los bajos fondos mientras busca a su hija se ven reflejados en la parte de la historia que se remonta al pasado. La protagonista de los malos tratos en esta época, de la que no conoceremos el nombre hasta el final, había intentado huir, pero hasta el párroco le había hecho ver que una buena mujer no se separaba de su marido y que el matrimonio era sagrado. Temía por la vida de sus hijos, Símon, Tómas y Mikkelína, se aisló del mundo y su existencia pasó a depender de su marido.

Por la zona donde aparecieron los huesos se construyeron en otra época bungalows de veraneo; otro de los ejes de la investigación será hablar con los posibles dueños de estas casas si aún estaban vivos, para recabar información de quién podría ser la víctima, mientras se desarrollaban las labores arqueológicas; cualquier línea de investigación sería buena para intentar avanzar dejando de lado los problemas personales.

Erlendur traslucía una especie de tristeza que se percibía al hablar con él y mirarlo a los ojos. Necesitaba agarrarse al trabajo para no pensar en los graves problemas por los que estaba atravesando su hija. Él mismo, Sigurdur Óli  y Elínborg serían los únicos encargados de la investigación del "Caso de los Huesos", como se denominó en los medios de comunicación. Las entrevistas con personas que vivían por la zona desde siempre o con sus herederos abren más abanicos de posibilidades para averiguar la identidad exacta de los restos desaparecidos y al responsable o responsables de que los mismos hubieran aparecido allí, aunque la trama sigue centrándose en el pasado en un matrimonio con tres hijos que vivieron de cerca el maltrato, tema central del libro, y muy bien desarrollado por parte del autor.

"- Una se avergüenza de ser la víctima de un hombre así y se abandona a una total soledad e impide a todos que se acerquen, incluso a sus propios hijos, porque una no quiere que nadie mueva un dedo, y menos que nadie ellos. Y allí se queda esperando el próximo ataque, que llegará sin aviso alguno, y está llena de odio hacia algo que no comprende, y la vida entera se convierte en la espera del siguiente ataque, ¿cuándo llegará, cuánto daño le hará, cuál será el motivo, cómo evitarlo? Porque cuanto más satisfago sus caprichos, tanto más asco siente él por mí. Cuanta más sumisión y temor le muestro, tanto más odio descarga él sobre mí. Y si me muestro indócil, entonces ya tiene un motivo para matarme a golpes. No hay forma de hacerlo bien. No hay forma. Hasta que lo único en que piense una es en que todo acabe, da igual cómo. Sólo que acabe."

Me ha gustado este libro. Como he comentado es la primera vez que me acerco a su autor, y puedo decir que ha sido una grata sorpresa el descubrirlo. Aunque es un libro de novela negra atípico, porque no hay asesinatos en época actual y la trama se centra en resolver un hecho del pasado, los giros en el tiempo y la historia particular de los propios protagonistas (los del pasado y los del presente) ayudan a enriquecer la historia y el conjunto resulta acertado en general.
Estamos acostumbrados, aquellos a los que nos gusta la novela negra, a que los investigadores encargados de los casos tengan conflictos personales, y en el caso de Erlendur, el personaje creado por Indridason, éste no iba a ser menos. Estamos ante un investigador solitario, con serios problemas familiares de los que se siente culpable y que va arrastrando su culpa día a día, aunque intentará por todos los medios inmiscuirse en la vida de los suyos para tratar de solucionar los problemas que puedan tener; a pesar de las preocupaciones, el trabajo es un bálsamo que le ayudará a seguir viviendo y por eso se centra en resolver un caso que a priori no tiene fácil solución y en el que pondrá todo su empeño.
En una zona como Islandia, que al parecer tiene un índice muy bajo de criminalidad, tiene mérito que el autor haya inventado el personaje de Erlendur y que combinando presente y pasado nos hable de unos problemas que por desgracia afectan a todos los países desarrollados. Me ha gustado la forma en la que el autor nos habla de las dificultades por las que pasan los menos privilegiados de la sociedad en la Islandia de la actualidad y cómo se centra en hablar de los problemas que pudieron sufrir los grupos más desfavorecidos en la guerra y la posguerra, aunque el tema principal que sin duda centra el libro es el maltrato y cómo es vivido por aquellos que lo sufren, ya sean adultos o niños que tienen que crecer soportando una maldad desmedida, o por los agresores, que suelen ofrecer otra imagen cuando se relacionan con otras personas al margen de las que están bajo su voluntad.

He disfrutado con los protagonistas, con sus defectos y virtudes, con la trama y la forma de tratar la historia, me ha caído bien el investigador principal y me ha gustado encontrar aspectos de arqueología en la historia, necesaria para recuperar los restos. Aunque el autor se centra principalmente en la figura del inspector y en hacer partícipe al lector de sus problemas personales, que también tendrán importancia en la historia, se dan pinceladas de cómo son y cómo piensan los miembros del equipo de investigación que le ayudan. Te quedan ganas de conocer más historias de la vida personal de todos ellos y eso es un punto a tener en cuenta en la historia. Sin duda, novela recomendable que resulta creíble y que sin duda se disfruta. A mí personalmente me han quedado ganas de leer más libros de la serie, así que ya tengo un autor más que apuntar a la lista.

Tituladlo como queráis. Lauro Olmo.

Nueva reseña de un libro de relatos.

Autor: Lauro Olmo
Título: Tituladlo como queráis
© Lauro Olmo
© Ediciones Libertarias, S. L.
ISBN: 84-7683-254-0
Octubre 1993.
Formato: Rústica con solapas.
96 páginas

Sinopsis: Los títulos agrupados en este libro pertenecen a distintos momentos de la trayectoria de Lauro Olmo. Unos se editaron en libros, antologías, revistas y suplementos literarios; otros son inéditos. Con un estilo peculiar, se decidió recopilarlos en este libro. Hay un fondo común que unifica los títulos, que quizá proceda de esa ventana abierta sobre la ciudad que aparece en la portada y a través de la cual el escritor observa y medita, aunque a veces sale a la calle y se convierte en un co-protagonista en el río convencional en que todos vamos inmersos.

Sobre el autor

Lauro Olmo (1921-1994) nació en Barco de Valdeorras (Orense), aunque residió desde muy joven en Madrid, donde desarrolló una fecunda labor de creación literaria. Como prosista algunos de sus títulos son "Golfos de bien", "La peseta del hermano mayor" y "El gran sapo" entre otros. Como autor teatral tuvo un gran prestigio, destacando entre sus obras "La camisa", "La pechuga de la sardina", "El cuarto poder"... Algunos de sus títulos teatrales fueron traducidos, estrenados y adaptados, tanto a la radio como a la televisión, nacional e internacional. Él mismo realizó adaptaciones de autores como Brecht, Anouilh, Chejov y Arniches.

Tuvo varios premios: Leopoldo Alas por su libro "Doce cuentos y uno más", Valle Inclán, Larra, Nacional de Teatro y Álvarez Quintero, de la Real Academia Española, por su obra teatral "La camisa". Estuvo casado con la escritora teatral Pilar Enciso, fallecida en 2008.

Impresiones sobre el libro

Varios son los relatos que componen esta antología: 

La ventanilla, La Maimónides, Perito en gambas, El instructor, El túnel, El segundo terrón, Don Poco, Tituladlo como queráis, Catalina, La peseta del hermano mayor, Tinajilla, Sabañón, Cabrito, Berto (estos cuatro últimos de "Golfos de bien") y Los niños y los pájaros del Barrio-Pozas.

De nuevo afronto la reseña de un libro de relatos. Debo reconocer que no sabía nada de este autor y que encontré este libro por casualidad, rebuscando en las estanterías de una de las bibliotecas que frecuento entre autores cuyo apellido empezara por O. El libro ha resultado una grata sorpresa, aunque eso sí, tienen que gustarte los relatos, porque en un libro que no llega a las cien páginas han acumulado quince relatos, la mayoría de cinco páginas de extensión. Me ha gustado la forma de narrar de este autor, aunque lo haya descubierto tarde, y me han quedado ganas de acercarme a su obra, así que indagaré por ahí buscando algo de lo mucho que pareció publicar antes de morir, quizá algo de su teatro. Si para algo me ha valido el apuntarme a retos es para descubrir autores y obras que en otras circunstancias casi con seguridad hubiera dejado de lado.

El libro presentado es una recopilación de relatos, que si por algo me han gustado es porque dejan ese punto final de sorpresa que no siempre esperas y que te deja un buen sabor. Editado en 1993, los relatos están escritos como pertenecientes a otra época, en concreto a la posguerra, y eso es lo que más me ha llamado; algunos relatos retrotraen nuestra imaginación a tiempos difíciles vividos en España, cuando la gente pasaba hambre y con una peseta podían hacerse milagros. Muchos de estos escritos están protagonizados por chavales, e incluso tienen continuidad entre ellos. "La peseta del hermano mayor" tiene como protagonista a un niño que enferma y a su hermano, que hace todo lo posible por conseguir un objeto (no sabemos bien qué) que vieron en el escaparate de una tienda y que el enfermo deseaba con todas sus fuerzas, y que se convertirá en símbolo de su recuperación. Los cuatro relatos siguientes, agrupados bajo el epígrafe "Golfos de bien" presentan en un total de veintidós páginas escritas las vidas de Tinajilla, Sabañón, Cabrito y Berto, contadas por un narrador que convivió con ellos y que los rememora al cabo del tiempo.

   "Cuando Don Ramón entraba, todos nos levantábamos y decíamos:

   -¡Buenos días, don Ramón!

   Aquello era la jaula. A ninguno de los de la panda nos divertía. Por eso, casi siempre hacíamos novillos.

   De lo que os voy a contar tuvo la culpa Sabañón. Aquel día solamente él y yo nos enjaulamos. Los demás desaparecieron al grito de: ¡marica el último!

  Y no es que Sabañón y yo fuésemos maricas, es que él tenía que presentarle al maestro un hermanito suyo, y yo... Bueno, yo tenía que contaros esto."

Tinajilla era el hermano de Sabañón. Lo llamaban así porque su madre de pequeño lo dejaba en un rincón del patio si tenía que salir dentro de una tinaja, y allí el niño hacía sus necesidades si no podía aguantar; estuvo así hasta que la tinaja se rompió. Con seis años, llegado el turno de ir al colegio, acostumbrado al mote, no sabía ni decirle su nombre al profesor.

Tampoco estará dispuesto el narrador a que nadie olvide la historia de Sabañón, un chico de mucha sensibilidad que velaba por su hermano. En el relato asistimos a los juegos en la calle entre camaradas que no temen a los peligros propios del progreso, chavales dando patadas a un balón, pelotas que acaban pinchadas y vidas que quedan entre las ruedas de los coches. Pero no todo van a ser desgracias entre las anécdotas de este grupo de amigos, conectados entre sí por los recuerdos de un narrador que rememora una anécdota de Cabrito, que acaba empotrándose contra una tienda con una bicicleta, adelantando el parto de una mujer. 

"Berto no era un chulo. Lo que pasa es que en los barrios se le da al asunto un poco de sal chulesca, sal que se mama en la cuna, que es un trocito de calle donde juega el niño."

Telesforo, un chico bizco de otro barrio que estaba pendiente a la conversación que Berto mantenía con sus amigos recibió una bofetada de éste por un malentendido, lo que traería como consecuencia una lucha a pedradas entre grupos de barrios rivales, con sus defensas y maniobras de ataque, y con una lista de bajas al final de la historia que acaba teniendo su gracia.

En estos relatos el autor parece revivir su infancia, o al menos se pone en la piel de cómo sería para aquellos que la vivieron en ese época antes de ser adultos.

En "Los niños y los pájaros del Barrio-Pozas", la historia que cierra el libro, se rememora un desahucio que pudo presenciar el propio narrador, incluso fue protagonista del mismo, el de "los últimos de Pozas". Son casos que hay que vivir aunque ocupen páginas de periódicos, porque en ocasiones su importancia se difumina con noticias sensacionales o escándalos políticos y financieros. (Cuando lees este texto te das cuenta de que la realidad no ha cambiado demasiado en los últimos años, y que las malas noticias se siguen repitiendo así pase el tiempo). El 16 de mayo de 1970 se procedía a desalojar a cuatrocientas familias, la mayoría humildes, que convivían en el triángulo comprendido entre las calles de la Princesa, Alberto Aguilera y Serrano Jover. Para homenajear a todos ellos el narrador cita tres o cuatro anécdotas llenas de humanidad, como el de dos hermanos que ante el incendio de su casa no dudan en salvar sus pájaros, una niña de tres años que se enfrentó a las fuerzas del orden que llegaron a su casa llamándoles "malos", y una mujer mayor que todos los días alimentaba a los pájaros que se colaban en su casa y que temía que pensaran que se había muerto si no la veían. Estamos ante un relato contra la especulación y a favor de la lucha de un barrio por conservar lo que consideraban suyo; gente humilde unida que no teme enfrentarse a fuerzas superiores por preservar sus propiedades aunque sepan de antemano que todo está perdido.

En estos relatos hay crítica social, finales inesperados, historias centradas en otra época que tienen como protagonistas a personas humildes y que están narradas desde el punto de vista de un observador que en ocasiones es partícipe de la trama. A pesar de ser relatos cortos abundan los diálogos que ayudan a centrar la narración. El autor, como observador o protagonista, y con un vocabulario cercano, consigue que nos metamos en las historias y disfrutemos con las andanzas de los que por allí se presentan. Lectura rápida y ágil, recomendada para los lectores de relatos y el público en general, porque nos acerca a otro tiempo vivido, y nos deja con ganas de sobrevivir (aunque sea en el recuerdo) a esas penurias.

Amaranta. Martha Faë.

Reseña de un libro destinado al público infantil que encontré hace unos días en amazon en descarga gratuita y que he podido disfrutar.

Título: Amaranta
Autora: Martha Faë
Autoeditado
Primera edición: 2013
© Ilustración: Paco Regueiro
Se puede conseguir en amazon.
Longitud de impresión: 153 páginas
ASIN: B00GW2YIZI

Sinopsis: Amaranta tiene ocho años ¡y medio!, edad suficiente para saber que los monstruos no existen, aunque eso que le aterriza en la cara cada noche... ¡ella sabe que es REAL! Después de consultar con todos los médicos de Madrid y de pedir consejo a sus amigos, Amaranta se embarca en una aventura donde descubre que lo que le aterrorizaba no es tan fiero, y que necesitará ayuda para deshacerse de una maldición que pesa sobre él. El trabajo conjunto podrá romper el hechizo. ¿Lo lograrán?

Una princesa que no se quiere casar, un dragón que avergüenza a sus superiores, una niña con imaginación, una familia en la que la abuela es la más moderna, un bosque animado, la mejor peluquería del barrio de Malasaña, una ardilla cotilla... El mundo de Amaranta es realmente único.

Sobre la autora

Martha Faë nació en México D. F. en 1970, trasladándose a Madrid a temprana edad. Ha vivido en Florencia, Roma, Glasgow y St. Andrews (Escocia). Estudió Filología Italiana e Inglesa y dejó inacabado un doctorado en Literatura Gótica por culpa de la crisis. Durante muchos años trabajó como profesora de inglés y traductora de textos. "Amaranta" es su primera novela infantil.
Más datos sobre la autora en su página web.


Argumento e impresiones sobre el libro

En un prólogo y veinte capítulos la autora nos brinda, casi a modo de cuento, la historia de una niña de poco más de ocho años con un gran sentido de la imaginación. Es la propia protagonista, Amaranta, la que cuenta su historia. Su tía Marita le regaló un cuaderno con las hojas en blanco (lo importante no era el valor del objeto, sino lo que hiciera con él) y gracias a este cuaderno todos conocimos su verdadera historia.
Amaranta siempre había sido una niña con ilusión; con cinco años quería ser princesa y diseñó su propio cabecero de cama, y ahí empezaron sus problemas. Con ocho años y con el cuaderno en sus manos iba a hacer una versión ilustrada de su autobiografía. Tenía una cabeza redonda y un pelo metamórfico (antes era liso, pero ahora estaba ondulado porque según su abuela los sueños quedaban allí detenidos porque la niña no dormía bien). Su habitación le gustaba de día, pero de noche algo se escondía en ella y le saltaba, sin que sus padres pudieran encontrarlo. Como todas las noches tenía pesadillas y no podía conciliar el sueño sus padres la llevaron de médico en médico, buscando una solución; con ocho años era toda una experta en tipos de médicos. Serían sus compañeros de colegio, Valeria, Andrei, y especialmente Bo Wang, los que darán pistas a Amaranta sobre lo que ocurre en su habitación: sin duda el responsable de sus desvelos es un dragón y ataca a Amaranta porque ella le da miedo (no le da de comer, le da golpes y le grita).
Como niña imaginativa Amaranta sueña con vivir en otro mundo, con otro idioma y eligiendo qué querer ser; en ese mundo fantástico sería princesa y se llamaría Tamarán. Jugando en su habitación un día aburrido de lluvia descubriría que el cabecero de su cuarto era mágico y que allí aparecía una diminuta puerta con la que acceder a ese otro mundo que había deseado tener, un mundo en el que había "libre decoración" y en el que aparecían ante ella todos los objetos que imaginaba. Allí se haría amiga de una ardilla parlante, Ardicó, que le informó que podía decorar lo que quisiera, pero no poner animales o criaturas mitológicas como los niños. Amaranta se presenta ante Ardicó como la princesa Tamarán, pero en ese mundo mágico conocido como El Bosque no puede haber dos princesas porque ya tienen una, la princesa Enedina, capaz de enamorar a un dragón solo con su voz según los rumores y que no sale de la habitación de su castillo ni siquiera para atender a sus múltiples pretendientes. Hay una conexión clara entre Amaranta y la princesa: las dos tenían el mismo cabecero en la habitación; eran puertas gemelas para acceder de un mundo a otro, solo hacía falta el deseo de hacerlo.
En sus incursiones en El Bosque Amaranta pudo conocer al soldado Gondra, un dragón al que sus compañeros dragones estaban juzgando acusado de desacato a la autoridad y de pensar por cuenta propia, sin seguir las normas del resto de dragones. Pronto descubrirá la protagonista que Gondra y el dragón que se presenta en su cuarto son el mismo, y con la ayuda de su abuela, Bo Wang y el abuelo de éste comprenderá que un secreto, tal vez una maldición, se cierne en torno a él y que los dos, niña y dragón, deberán unir fuerzas para conseguir sus objetivos.


Estamos ante una historia destinada principalmente al público infantil, pero que claramente puede disfrutarse por todas las edades. La protagonista es una niña despierta e imaginativa, que disfruta con su entorno familiar y con sus amistades, pero que aun así quisiera vivir otra vida (creo que eso nos ha pasado a todos de pequeños), sobre todo cuando los días tristes y lluviosos no la dejan jugar fuera de su casa. A pesar de su edad se presenta como una persona valiente, decidida a afrontar los problemas propios y que no duda en echar una mano si alguien lo necesita, aunque eso suponga vivir una aventura en un mundo paralelo del que nadie tiene noticias. En la historia se valora el papel de los mayores: la abuela de Amaranta se presenta como una mujer comprensiva en la que se puede confiar; el abuelo de Bo Wang es símbolo de sabiduría y de sus conocimientos sobre el mundo de los dragones sacarán consejos para afrontar los problemas. La amistad es otro de los valores que se advierten en la trama, puesto que ante los problemas Amaranta pide y sigue el consejo de sus amigos, sin importarle que éstos sean de otro país: Andrei, rumano y Bo Wang, chino, parecen saber más del problema que cada noche tiene en su habitación que cualquier adulto de Madrid. En parte la historia es un canto a la amistad, entre personas de distintos sitios y de los humanos con otros seres. Imaginación, amistad, animales que hablan, dragones que son de trapo en un mundo y soldados en el otro, castillos, princesas, puertas que parten de los cabeceros de las camas y son el acceso a otro mundo... Es una historia sin duda entretenida y que se disfruta. Los capítulos finalizan con ilustraciones de Paco Regueiro que resumen bien algún momento importante del capítulo narrado; esa alternancia entre literatura e ilustración ayuda a seguir la trama, y hay que decir que los dibujos están bastante conseguidos.

Si hay que poner un pero quizá sea el de la maquetación del ebook. Conseguí mi ejemplar que estaba en descarga gratuita en amazon no hace demasiados días. Ahora hay a la venta una copia que está revisada en 2014, y espero que hayan subsanado alguno de los errores de maquetación. En algún momento, sobre todo hacia la mitad y al final de la historia se mezclaban algunas frases, con lo que era un poco difícil seguir la historia (se conseguía leyendo entre líneas y con tranquilidad). Si el libro está destinado a un público infantil y no se subsanan estos pequeños fallos, quizá a ellos les cueste más seguir la trama. Con todo, y teniendo en cuenta que es un fallo de fácil solución, debo decir que es un libro recomendable que se lee en un par de tardes y que ayuda a dejar volar la imaginación, y que saca alguna sonrisa, ya que la narradora es una niña y deja su impronta infantil en lo que cuenta. Grato descubrimiento el de este libro y su autora.
Os dejo el enlace al blog de la novela.

Latidos. Tamara Villanueva.

Reseña de un libro muy corto (en realidad no sé si podrá tener la característica de libro) que en su día descargué de amazon y que he leído con vistas a adelantar retos.

Título: Latidos
Autora: Tamara Villanueva
Edición: Autoeditado
Longitud de impresión: 22 páginas (aproximado)
ASIN: B00E1GNRGS
1ª edición: Julio, 2013

© De la obra: Tamara Villanueva Navarro
© Edición, diseño y portada: Tamara Villanueva Navarro

Sinopsis: Unidos por el destino, separados por las dudas, se vuelven a encontrar cuando su hija va a nacer, pero las circunstancias no serán las más adecuadas.
¿Hasta dónde estaríamos dispuestos a dar por la vida de un hijo?




Sobre la autora

Tamara Villanueva Navarro nació en septiembre de 1987. Publica siempre como Tamara o Tamara VN. Es la mediana de tres hermanos y reside en Madrid. Además de escribir y llevar blogs, trabaja como maestra. Lleva (sola o acompañada) tres blogs de contenido diverso:
- El arte de enseñar
- Acompáñame
- El arte de las palabras, donde la autora publica sus escritos.

Impresiones sobre el libro

Estamos ante una corta historia de amor, con dos protagonistas principales, estructurada en un prólogo y cinco capítulos.

Conocemos al personaje masculino en el prólogo; lo han llamado al hospital para decirle que su hijo estaba a punto de nacer y que la vida de la madre corría peligro, pero hacía ocho meses que nada sabía de ella y tampoco sabía que iba a ser padre. En el hospital dos ideas principales cruzaban su mente: un hijo y que ella se moría, pero ¿cómo iba a morirse una mujer joven de parto?

La única preocupación que la movió a ella a avisarle era que se encargara de su hijo si finalmente le pasaba algo; él estaba dispuesto a tener otro hijo, no quería a éste si ella tenía que morir. La quería a ella.

En los cinco capítulos siguientes conocemos la historia de estos dos protagonistas, cómo se conocieron y lo más importante y extraño, por qué dejaron de estar juntos. No conocemos sus nombres, no importa mucho cómo se llaman, lo único importante es su relación. Como muchos, se conocieron gracias a amigos y a partir de ahí su vida se llenó de momentos, aunque él pensaba que era poca cosa para ella y ella creía que no podía darle todo lo que él necesitaba. Se habían dicho muchas veces que si la cosa no funcionaba lo dejarían y un día él tomó la decisión por los dos. 

Como pasa en las parejas, cuando dejas una relación empiezas a valorar todo lo que has perdido, y así él veía que ella era distinta del resto, que nunca le reprocharía ni le pediría nada que él no pudiera darle. Pronto se arrepentiría de la decisión, pero tenía que ser fuerte, aunque en el fondo quería a alguien que lo mirara como ella, sabiendo lo que pensaba y cuándo necesitaba un abrazo o espacio para vivir; sabía que necesitaba llenar ese espacio con ella.

Cuando dejan la relación están en un barco con amigos, y ella, cansada de fingir, decide vivir la vida, bebiendo y pasando de mano en mano sin que eso le importara demasiado. Aturdida por la situación, a punto de tirarse de un trampolín, él sube y la rescata. Había hecho como si no le importara, pero en el fondo quería estar con ella; tras una noche de reproches y dudas volvieron a estar juntos y, enajenados por la situación, se casaron en una ermita con dos mujeres que visitaban la iglesia como testigos. La historia feliz duró apenas un mes, él se sintió de nuevo mal por no tener nada que ofrecer y ella, que sólo lo quería a él, no a su dinero ni a su prestigio, no aguantó más la situación y se fue.

Estamos ante una historia corta, pero intensa, aunque hubiera sido más redonda si hubiera tenido algunas páginas más. Sabemos que la pareja se quiere, no puede estar el uno sin la otra y viceversa, pero aún así no pueden vivir juntos, no ya por el sacrificio que eso supone, más bien por no hacerse daño el uno al otro. Cuando las cosas se complican, uno de ellos toma la decisión de romper con la relación, pero en el fondo se necesitan y no pueden parar sin estar juntos. Ahora que todo está a punto de acabar, en la sala de espera de un hospital, él retoma todos los buenos momentos y recapacita sobre su forma de actuar y los motivos que lo llevaron a hacerlo así. Es una historia de reproches a uno mismo, de no saber valorar las cosas cuando se tienen, y con un punto de esperanza que empieza con la palabra "fin", con el nacimiento de su hija, aunque el lector se queda con ganas de más... cómo será todo a partir de ahora, si se llamará la niña como la madre ha elegido, el porqué de la muerte de la madre... son muchos los interrogantes que quedan sin respuesta, o al menos buscando la imaginación del lector. Es una historia abierta, que deja paso a la elucubración, tanto a la hora de ir disfrutándola como en el momento de llegar a su final. Se devora en un rato, y como ya he indicado, quedas con ganas de más, pero en general, está bien llevada la historia y la trama se disfruta, aunque es un poco triste en general. Lo bueno, su precio, aunque yo tuve la oportunidad de conseguirla en descarga gratuita.

Si os interesa, podéis conseguirla en el siguiente enlace a un precio de 0'89€. Lectura rápida para pasar un pequeño rato imaginando el antes y el después de la relación, de estas historias abiertas que pueden gustar o no dependiendo del momento en que afrontemos su lectura. A mí personalmente me ha gustado, porque me ha hecho recordar que no siempre valoramos lo que tenemos y que a veces perdemos momentos de nuestra vida en complicarnos sin más. 

Alas de fuego. Laura Gallego.

Reseña rápida de una novela de fantasía, escrita por una autora española, y dirigida principalmente a un público juvenil.

Título: Alas de fuego
Autora: Laura Gallego García
Editorial: Laberinto
Formato: Rústica con solapas
ISBN: 978-84-8483-205-8
240 páginas.
Primera edición: mayo 2004
Sexta edición: noviembre 2008
© Laura Gallego, 2004
© Ediciones del Laberinto, 2008

Sinopsis (trasera del libro):

La Reina Marla, de sólo diecisiete años, es la soberana de una nación resplandeciente. Ahriel, un ángel femenino, está a su lado desde que nació, con la misión de guiarla y protegerla, y de guardar el equilibrio en los reinos humanos. Pero cuando descubre una conspiración para iniciar una sangrienta guerra, Ahriel es traicionada y encerrada, con las alas inutilizadas, en la espantosa prisión de Gorlian, un mundo primitivo, salvaje y brutal, de donde nadie ha logrado escapar jamás. Ahriel deberá aprender no sólo a sobrevivir en Gorlian, sino también a ver las cosas desde el punto de vista humano... a ras de suelo.

Sobre la autora

Laura Gallego (Quart de Poblet, 1977) es Licenciada en Filología Hispánica. Empezó a escribir muy joven, casi siempre literatura fantástica, y comenzó a publicar en 1998 cuando obtuvo el Premio Barco de Vapor con su obra "Finis Mundi", que volvió a ganar dos años después con "La leyenda del Rey Errante".  Ha publicado numerosas obras y ha sido traducida a varios idiomas, entre ellos el inglés, el francés, el italiano, el alemán, el coreano y el rumano. Cabe destacar entre su producción la trilogía "Memorias de Idhún".

Más información sobre la autora en su página web.

Impresiones sobre el libro

A expensas de poder resultar repetitiva, tengo que indicar de nuevo que ésta ha sido mi primera aproximación a los libros de Laura Gallego. Compré en su momento "El Libro de los Portales", pero reconozco que lo dejé olvidado en la estantería y han sido muchos libros los que lo han adelantado a la hora de leerlo, pero no creo que tarde demasiado en ponerme con él, porque he de reconocer que me ha gustado el estilo de la autora. El libro que hoy reseño, pese a ser un ejemplo de literatura fantástica destinada a un público más bien juvenil, se disfruta, o al menos yo lo he conseguido.

Lo que tenemos que tener claro a la hora de acercarnos a este libro es que es pura fantasía; nos habla de un mundo de reinos peleados entre sí, y regentados por reyes o princesas, que a su vez están protegidos por ángeles que los custodian. Si no nos atrae la fantasía, difícilmente podemos disfrutar con la trama, pero está narrado como si fuera un cuento de los que leímos en nuestra infancia y te imaginas sin ningún problema el devenir de los acontecimientos. En ocasiones viene bien un punto de fantasía a la hora de disfrutar de una buena lectura.

La protagonista principal de la trama es Ahriel, un ángel femenino que desde siempre ha estado protegiendo a la reina Marla guiándola por el buen camino; Ahriel es un ángel protector, imponente, alta, serena, segura, iba recubierta con armadura de oro y destacaban en ella unas grandes alas blancas. Marla es pequeña, pelirroja e impaciente, aunque podía dominar sus nervios.

El asesinato del embajador del reino de Saria con un puñal forjado en Karishia (donde estaba la corte de la reina Marla) podía desatar la guerra entre reinos; se había montado una conspiración con ese fin.

Los ángeles, seres corpóreos y materiales no intervenían en asuntos humanos salvo cuando éstos amenazaban con alterar el equilibrio. Simplemente observaban.

Declarada la guerra por parte del reino de Saria, la reina Marla proyecta un plan para asesinar al rey Ravard, el soberano de Saria. El padre de Marla siempre creyó en la paz entre reinos pero su hija era mucho más ambiciosa. En estos planes no podría contar con la protección de Ahriel, que siempre buscando el equilibrio, nunca había creído en la idea de un imperio por la fuerza. Con ayuda de un nigromante y de Kab, el jefe de la guardia, la reina Marla inmoviliza a Ahriel impidiendo que pueda volar (para un ángel eso era peor que la muerte), y la destierra a un lugar inhóspito en el que Ahriel tendrá que enfrentarse a numerosos peligros para salvar su propia vida pero en el que también descubrirá que es más fuerte de lo que ella misma creía. En ese lugar apartado del que nadie puede salir, la prisión de Gorlian, se encontrará con criaturas deformes e incompletas y grupos humanos que luchan por la supervivencia en una cárcel sin guardianes ni barrotes y que parece estar regentada por una extraña criatura al que muchos veneran porque trafica con armas, el Rey de las Ciénagas. Sobrevivir en este mundo inhóspito y conseguir escapar de él será la tarea a la que tendrá que enfrentarse el ángel Ahriel, que contará para ello con la estimable ayuda de un joven, Bran, gracias al cual conseguirá burlar los peligros que la Ciénaga y la Cordillera suponen dentro de la prisión de Gorlian, lugar del que nadie ha podido salir jamás. En la lucha por la supervivencia los que están en esta prisión se roban, matan y estafan entre ellos; son desechos de la sociedad y nadie se acuerda de ellos. Solo sobreviven los más fuertes y los más listos; las alianzas entre ellos duran poco, aprenden a no confiar en nadie. Fue la reina Marla la creadora de esta prisión y el destino final de quienes se interponen en su camino. En esta prisión Ahriel descubrirá que es más humana de lo que ella misma creería.

Gorlian es una prisión creada con magia y el tiempo allí pasa mucho más deprisa que en el exterior; Ahriel no podía volar porque sus alas estaban atrapadas con magia negra. Poco a poco va adaptándose a su nueva situación, perdiendo casi la esperanza de salir de allí, y transformando sus propias emociones que provenían de su conciencia, enseñadas desde su nacimiento:

"Los ángeles no amaban, porque aquel tipo de emociones hacían que perdiesen objetividad. Y, por descontado, los ángeles no amaban a los humanos."

Lo que tendría también claro Ahriel es que la reina a la que había cuidado y protegido desde la cuna no había actuado bien, y ahora no lucharía por ella, sería fiel a la justicia y a ella misma. Desde fuera se estaba organizando un plan para acabar con la reina Marla, y Ahriel podía ser un punto decisivo si conseguían que saliera del lugar en el que estaba privada de libertad. Sabina, la heredera del reino de Saria, una chica de la misma edad que Marla, y Yarael, su ángel protector, serán parte importante para que el plan funcione.

En definitiva, libro que rebosa fantasía por los cuatro costados, que nos lleva con la imaginación a un mundo poblado de reyes y princesas que luchan por conquistar otros reinos, unos llevados por el sabio consejo de sus ángeles guardianes y otros dejándose guiar por hechizos y magia, con seres extraños que luchan por sobrevivir en un lugar inhóspito, protagonista a su vez de la historia. Un libro en el que encontramos un cúmulo de aventuras, sentimientos encontrados (justicia, confianza ciega, odio, venganza...) e incluso una historia de amor que da paso a un final sorprendente. Estamos ante una historia cerrada, que se disfruta de principio a fin, aunque las páginas finales del libro dan a entender que sigue abierta en la segunda parte del libro, Alas negras, que espero poder disfrutar algún día.

No había leído nada de esta autora, supongo que por su mayoría de libros centrados en mundos fantásticos que se alejan bastante de la novela negra con la que suelo disfrutar. Me ha gustado acercarme a su obra y por supuesto no descarto retomarla más adelante. El estilo es directo y la historia rebosa imaginación, te transporta a otros mundos y se avanza mucho en la lectura: son de estos libros que se leen rápido, y en mi opinión están recomendados para todas las edades, sobre todo si queremos salir de la monotonía y dejar volar nuestra imaginación. Yo sinceramente lo he disfrutado.

Harry Potter y la Piedra Filosofal. J. K. Rowling.

Reseña de un libro de literatura juvenil con el que se disfruta, pasando un buen rato de lectura.

Título: Harry Potter y la piedra filosofal
Título original: Harry Potter and the Philosopher's Stone
Autora: J. K. Rowling
Traducción: Alicia Dellepiane
Ilustración: Dolores Avendaño
© J. K. Rowling, 1997
© Ediciones Salamandra, 1995
ISBN: 84-7888-445-9
1ª edición: marzo de 1999
25ª edición: mayo de 2001
Formato: Tapa dura
256 páginas

Sinopsis: Harry Potter se ha quedado huérfano y vive en casa de sus abominables tíos y del insoportable primo Dudley. Harry se siente muy triste y solo, hasta que un buen día recibe una carta que cambiará su vida para siempre. En ella le comunican que ha sido aceptado como alumno en el colegio interno Hogwarts de magia y hechicería. A partir de ese momento la suerte de Harry da un vuelco espectacular. En esa escuela tan especial aprenderá encantamientos, trucos fabulosos y tácticas de defensa contra las malas artes. Se convertirá en el campeón escolar de quidditch, especie de fútbol aéreo que se juega montado sobre escobas, y se hará un puñado de buenos amigos, aunque también algunos temibles enemigos. Pero sobre todo, conocerá los secretos que le permitirán cumplir con su destino. Pues, aunque no lo parezca, a primera vista, Harry no es un chico común y corriente. ¡Es un verdadero mago!

Estos son los títulos que conforman la serie de Harry Potter:
- Y la piedra filosofal (1997)
- Y la cámara secreta (1998)
- Y el prisionero de Azkaban (1999)
- Y el cáliz de fuego (2000)
- Y la Orden del Fénix (2003)
- Y el misterio del príncipe (2005)
- Y la Reliquias de la muerte (2007)

J. K. Rowling nació el 31 de julio de 1965 en Yate, Inglaterra. En junio de 1990, mientras viajaba en un tren demorado durante cuatro horas desde Manchester hasta Londres surgió en su mente, completamente formada, la idea de una escuela de magos, y de ahí surgió el libro de la saga que hoy reseñamos.

Además de escritora, es productora de cine, aprovechando el tirón de sus libros.

Se ha hecho famosa a nivel mundial por su historia de haber pasado de tener una condición humilde a ser multimillonaria en tan solo cinco años.

Además de escribir las novelas de Harry Potter destinadas a un público juvenil, J. K. Rowling ha hecho sus incursiones en la literatura de adultos, con títulos como "Una vacante imprevista" (2012), publicada con su nombre, y "El canto del cuco" (2013), escrita bajo el seudónimo de Robert Galbraith, primera incursión en novela negra por parte de la autora. 

Para más datos sobre la vida y obra de la autora, se recomienda visitar la página web.

Impresiones sobre el libro

Primera aproximación que hago a los libros de esta saga, aunque he tenido el placer de ver algunas de las adaptaciones cinematográficas que sobre ella se han hecho. Creo que con estos libros me ha pasado lo que nos ocurre muchas veces que conocemos el producto por la versión para cine que de él se hace, hemos visto de qué va y no siempre nos quedan ganas de dar una oportunidad a la versión escrita, no porque no merezca la pena, sino porque en nuestro afán por leer cosas nuevas y avanzar en nuestras lecturas damos mayor oportunidad a otros títulos que van apareciendo.

Harry Potter está destinado principalmente a un público juvenil, y los adultos no siempre estamos predispuestos a leer algo que se salga de nuestros gustos, o que en principio no se dedique a nuestra edad, pero debo decir que con esta saga, al menos con el primer título que no resulta ser excesivamente largo, se disfruta. Es una historia bien narrada con un punto alto de fantasía, que mantiene el interés a lo largo de sus páginas. Si hemos tenido la suerte de ver la versión cinematográfica vamos poniendo cara a los protagonistas principales; si no la hemos visto no la necesitamos para nada, puesto que la autora saca de su manga una historia donde el protagonista principal es un aprendiz de mago y magia es lo que encontramos al pasar las páginas.

En diecisiete capítulos conoceremos la historia del joven Harry Potter, que queda huérfano (los motivos de la muerte de sus padres se irán desvelando a medida que avanzamos en la lectura) y pasa a vivir con sus tíos, Petunia y Vernon, y su primo Dudley, que hará la vida imposible a Harry mientras vive con ellos, en el número 4 de Privet Drive. Petunia era la hermana de la madre de Harry y siempre la despreció; Vernon era director de Grunnings, una empresa que fabricaba taladros. Para los magos con los que Harry acabará relacionándose no eran más que parte de los muggles, que era como llamaban al común de los mortales no relacionados con el mundo de la magia.

Aunque Harry va demostrando extrañas habilidades a medida que crece, no se siente importante por el desprecio al que es sometido por parte de su familia, y no será hasta que recibe una beca para estudiar como interno en el Colegio Hogwarts de magia cuando comprenderá que no es como la familia con la que vive y que por su cuerpo corre sangre de magos (lo eran sus padres y esa circunstancia tuvo que ver en su desaparición). Harry es alguien especial, una marca en su frente así parece indicarlo, y en el colegio están muy interesados en que estudie con ellos para aprender todo lo referido a encantamientos, trucos y defensa contra las malas artes, porque en este libro también hay buenos y malos, destacando entre estos últimos alguien que nadie quiere nombrar, Voldemort, al que se refieren como "Quien-usted-sabe".

Dumbledore, la profesora McGonagall o Hagrid, un gigante que vive en las afueras del colegio y que llevó a Harry con sus tíos cuando sus padres murieron, serán parte de los adultos con los que Harry Potter compartirá experiencias en el colegio y de los que aprenderá los distintos secretos de la magia. Del mismo modo, hará amistades en el colegio entre los distintos alumnos que asisten al mismo (casi todos ellos con antecedentes de magos en su familia) como Hermione Granger, Neville o Ron Weasley, cuyos hermanos estudian cursos superiores en el mismo colegio. Dentro del profesorado y alumnado no todos son buenos, a medida que se avanza en la trama Harry se va enfrentando a problemas que van surgiendo por las rivalidades con otro alumno, Draco Malfoy, y algún que otro profesor, sobre todo Snape, empeñado en no ponerle las cosas fáciles al protagonista y que resulta sospechoso para el lector.

Si algo se destaca en el colegio es la rivalidad entre sus alumnos. Nada más llegar a la institución se hace la ceremonia de la Selección, donde cada uno de los alumnos es asignado a una de las cuatro casas: Griffindor, Hufflepuff, Ravenclaw y Slytherin. Cada uno de los actos desarrollados en el colegio daba lugar a puntos que las casas ganaban y las infracciones restaban esos puntos. La casa con más puntos al final del curso sería premiada con un gran honor, la copa de la casa. Los partidos de quidditch, especie de fútbol aéreo sobre escobas se convertirán en granero de puntos para la casa Griffindor, a la que será asignado Harry Potter, y motivo principal de la rivalidad entre éste y Draco Malfoy, miembro de los Slytherin.

Como buen libro de aventuras oculta un misterio, y el título hace referencia al mismo. Hay alguien empeñado en hacerse con la piedra filosofal, que transforma cualquier metal en oro puro y produce también el Elixir de la Vida, que hace inmortal al que lo bebe. Escondida en Gringotts, banco custodiado por gnomos, el lugar más seguro del mundo para guardar cualquier cosa, es trasladada a Howgarts en el más estricto secreto. Alguien quiere conseguirla y Harry Potter y sus amigos se van a convertir en paladines que eviten que el mal triunfe.

En definitiva, novela amena, con un ritmo ágil, que nos presenta a un personaje principal con una infancia difícil, que consigue recuperar su esencia cuando está rodeado de aquellos que le quieren y creen en él. Los personajes están bien definidos dentro de la fantasía propia de la trama. Diálogos ágiles que hacen avanzar la historia, misterios desentrañados, sorpresas finales... Lectura recomendada para todas las edades, páginas que se devoran porque la historia avanza a buen ritmo y lo más importante, te quedas con ganas de más.

Resulta interesante apuntarse a los retos genéricos organizados en la blogosfera porque te obligan a acercarte a títulos que en ocasiones descartamos por la diferencia generacional, y en ocasiones, y creo que la saga Harry Potter es un buen ejemplo, dejamos de lado un buen rato de lectura en el que nuestra imaginación vuela como cuando éramos niños. A pesar de haber visto la adaptación cinematográfica de este libro, que por cierto está muy lograda, solo le puse la cara del actor al personaje principal, y me metí tanto en la historia que me olvidé de la película (cierto que la había visto hace bastante tiempo) y me llevé una sorpresa final con la identidad del "malo". Creo que merece la pena buscar un hueco para este tipo de libros. No descarto seguir con la saga, espero poder buscarles tiempo; lo que sí es cierto es que este primer título es bastante corto, se disfruta y se devora. ¿No pensáis lo mismo?

"Guerras privadas", de Pedro Ugarte.

La reseña de este libro sirve para adelantar retos: autor español, cuyo apellido empieza por la letra U y libro de relatos. Lo encontré en la biblioteca, casi por casualidad, buscando títulos de autores cuyo apellido empezara por U y no pude resistirme a cogerlo. Es un libro corto, y al tratarse de relatos puedes compaginarlo con otras lecturas, lo que resulta ideal si quieres desconectar. Sin más, vamos con los datos técnicos del libro:

Premio NH **** de Relatos 2001.

El 15 de enero de 2002, un jurado compuesto por Gabriele Burgio, J. J. Armas Marcelo, Carmen Posadas, Juan Manuel de Prada, Santos Sanz Villanueva y José Luis Martín Nogales otorgaron este premio entre otros muchos.

(El Premio NH ***** fue para "Cosas que ya no existen", de Cristina Fernández Cubas).

Edita: ©NH Hoteles

Director de la colección: José Luis Martín Nogales

Depósito Legal: NA - 2.391/2002

Formato: Rústica con solapas

160 páginas

Guerras privadas, el libro de relatos que hoy reseñamos, está compuesto por cinco piezas:

- Amigos para siempre

- Atardecer en la feria

- Jardín de infancia

- Azul marino o gris marengo

- País en armas, héroes de barro

Colección de historias que reflejan situaciones cotidianas en las que algunos comportamientos del pasado condicionan un presente turbador e inquietante. En ellas, en opinión del autor, "el humor se revela como el mejor instrumento para decir al mismo tiempo cosas serias".

Datos sobre el autor

Pedro Ugarte (Bilbao, 1963) es licenciado en Derecho, pero profesionalmente se ha dedicado al periodismo. Ha publicado varios volúmenes de relatos: "Los traficantes de palabras" (1990), "Noticia de tierras improbables" (1992), "Manual para extranjeros" (1993) y "La isla de Komodo" (1996). Con su novela "Los cuerpos de las nadadoras" fue finalista del premio Herralde en 1996 y obtuvo el Premio Euskadi de Literatura al año siguiente. Es autor también de la novela "Pactos secretos" (2009) y más recientemente de "El país del dinero" (2012). Para ampliar la información sobre el autor, os dejo su ficha en Lecturalia.


Acercamiento a los relatos que conforman el libro

   "Amigos para siempre" está narrado por Jorge, el protagonista. A pesar de no trabajar ya como contable en un concesionario de coches, un antiguo compañero, Magaña, un sentimental, se encargaba de invitarle cada año a las reuniones conmemorativas que organizaba la plantilla del taller. A medida que pasaban los años, el protagonista se sentía más alejado de aquel ambiente puesto que ahora trabajaba en un banco, pero pese a todo acudía a las reuniones que celebraban cercana la Navidad y en la festividad de San Cristóbal. A pesar de que según Magaña se estaba convirtiendo en un señorito con corbata, todos los del taller querían seguir viéndolo porque lo consideraban uno más.
   Aunque Jorge acudía a las cenas cada vez con peor ánimo, cuando se reencontraba con sus viejos camaradas se sentía a gusto. Aunque él creía haber cambiado, el mundo del taller parecía detenido para siempre: todos seguían siendo los mismos, trabajando en lo mismo, logrando no pensar prácticamente en nada. Los antiguos compañeros del taller, Magaña, Zubeldia, Joshua, eran personajes estereotipados. Joshua, el más joven, era el único que se interesaba por su trabajo, buscando salir del taller.
   A Jorge le incomodaban las cenas del taller porque el tema de conversación era el propio taller y él cada vez se sentía más alejado de las anécdotas que allí se contaban y a duras penas recordaba a los clientes; los compañeros del taller no compartían intimidades personales entre ellos.
   El paso de los años alejaba a Jorge cada vez más de estas cenas, ya casi sin conocer a los operarios del taller, pero aún así, acudía. Con el tiempo puede que no quedara nadie que recordara qué hacía en aquellas cenas y qué quería celebrar con aquella buena gente.


   En "Atardecer en la feria" el protagonista, también llamado Jorge, rememora en primera persona recuerdos de su infancia. De pequeño odiaba las ferias, aunque acudía siempre con sus padres, porque consideraba que eran lugares donde siempre había que pasarlo bien, pero a él no le gustaron nunca ni las multitudes ni el aspecto triste de los empleados de las taquillas. Si ahora se paseaba por las barracas de las ferias era porque buscaba a sus hijos, Diego y Elena, para verlos al fin.
   Trabajaba en su casa como redactor de enciclopedias, y tanto los niños como Ana, la que fuera su mujer, no parecían apreciar ni respetar su trabajo. Hacía dos años que no veía a sus hijos, pero un hombre solo, sin niños, en medio de una feria, parecía levantar sospechas, aunque él sólo quería adivinar en la cara de los niños a sus propios hijos.

"La feria era un paisaje lúgubre, una despiadada mentira alzada sobre estructuras herrumbrosas, recubierta de cartón piedra y decorada, por último, con luces hipnotizantes y estridentes altavoces."

   Ana había rehecho su vida con un ingeniero de múltiples virtudes y ahora lo que el protagonista más temía era que sus hijos no le reconocieran, lo que era bastante probable. No había sitio para él en aquella familia feliz.


   En "Jardín de infancia" una representante de la organización Niños por la Paz y un funcionario de la administración pública, Jorge, que es el que narra la historia, se ven obligados a colaborar para que todos los niños del mundo fueran un poco más felices. El funcionario tenía en casa su propio drama: su hija nació con muy poco peso y desde ese día su vida y la de María, su mujer, se consagraron a ella. Las noches se convirtieron en "un insomnio crónico, a cuenta del llanto de la niña, y una pugna inútil por conseguir que se durmiera". María había renunciado a su trabajo y vivía absorbida por la pequeña.
   Los prejuicios que Jorge tenía sobre el verdadero motivo que según él guiaba a la representante de la organización y los difíciles problemas familiares derivados de la mala salud de su hija dan al traste con la colaboración. Jorge tenía un gran defecto, podía llegar a odiar a aquellos que eran o demostraban ser mejores que él y los remordimientos por sus actos podían acompañarle durante mucho tiempo.


   "Azul marino o gris marengo" es el relato más extenso del libro, y el que más me ha gustado. Como suele pasar en estos casos, a medida que te acercas al desenlace crees que va a concluir de una manera, pero el autor consigue de algún modo sorprendernos, y no siempre para bien (poniéndonos en la piel del protagonista, puede que nos hubiéramos comportado de otra manera).
   El título del relato hace referencia al color de un traje que el protagonista, a su vez narrador de la historia, y también llamado Jorge, debe ponerse para asistir a una boda. Su familia, y sobre todo su madre, le habían exigido convertirse en un hombre elegante, pero él no estaba dotado para estos menesteres.

"La elegancia (como la belleza, el talento, la bondad, como tantas otras cosas) es un don o una especie de milagro. Y ese don, supe muy pronto, no se me había concedido, o ese milagro, también lo supe, nunca tuvo visos de acontecer".

   Era su madre la que compraba su ropa elegante, alfileres de corbatas, cinturones de cocodrilo... Jorge admiraba a quienes eran capaces de dedicar tiempo a combinar su ropa, pero él no estaba dotado para ello, y prefería invertir su tiempo en cosas más productivas. Era su madre la que dejaba la ropa dispuesta en su galán de noche para evitarle malas combinaciones, porque en su opinión "el aspecto exterior era un criterio de evaluación más fiable que un curriculum vitae, un expediente académico o una ficha policial."
   Terminados sus estudios en ciencias empresariales Jorge encontró trabajo en una multinacional donde debía vestir como auténtico ejecutivo. Un antiguo compañero de estudios, Peláez, fue amonestado en su trabajo, a pesar de que era alguien brillante, por su inadecuada forma de vestir; en la empresa le hicieron el vacío y él acabó despidiéndose. Para evitar que a él le pasara lo mismo se dejaba aconsejar por su madre. Llegó a creer que era imposible poder vestir de otra manera:

"Amparado en un traje distinguido, la vida tendía a desplazarse bajo otras coordenadas, como si el aspecto lubricara determinadas relaciones sociales y franqueara algunos accesos."

   Rodeándose de gente importante cae en brazos de Tatiana, una chica fina, delgada, elegante y de buena familia, que pugnará con su madre para manejar su aspecto y su vida, y Jorge se dejaba llevar, arrastrado a un compromiso que parecía estar escrito porque madre y novia parecían entenderse a la perfección.
   Las numerosas reuniones familiares a las que tenían que asistir a causa de la extensa familia de Tatiana hacían que Jorge estuviera encadenado a un traje los días laborables y también los fines de semana. Con el tiempo su novia reclamaría su ámbito de influencia a la hora de decidir su atuendo y eso podría no gustar a su madre. Hacer caso a una o a otra podía desencadenar una guerra y Jorge se vería obligado a llevar una política pacificadora. Pero ¿no sería mejor romper con las reglas marcadas por los demás y vivir como uno realmente quiere sin atarse a convencionalismos?.


   En "País en armas, héroes de barro" el protagonista y a la vez narrador de la historia, Jorge, nos habla de su hermano Alfonso, con el que se llevaba más o menos bien, a pesar de que Alfonso trabajaba para el gobierno, cosa que Jorge no envidiaba, porque a su modo de ver este trabajo no era más que una excusa para llenar su agenda de insignificantes compromisos. Los dos hermanos se profesaban cariño, y aunque su madre siempre supo que Alfonso progresaría en la vida y que debía ayudar a su hermano, a éste no le iba mal es su oficio de escritor.
   Las vidas privadas de ambos hermanos eran bien distintas. Alfonso se había casado con Tamara, una chica medianamente guapa y tenían dos hijos pequeños; Jorge vivía solo en un pequeño apartamento que por temporadas compartía con alguna mujer, aunque sin ninguna idea de atarse, y en ocasiones ejercía de canguro para sus sobrinos, cuando sus padres salían por la noche, debido a sus muchos compromisos.
   Alfonso tenía ambiciones y carnet del partido en el gobierno, aunque evitaba hablar de política. Había alcanzado el máximo nivel salarial como funcionario público, pero no dudaba en endeudarse con el fin de ampliar su patrimonio. Disfrutaba con su trabajo y siempre releía los convenios buscando aumentar sus dietas o días de permiso, porque llevaba además una agitada vida social. Nunca tuvo Jorge claro a qué departamento del gobierno estaba adscrito, porque en sus conversaciones no aludía a contenidos, proyectos o programas, no era de mojarse, aunque sí hablaba de la torpeza de algún consejero en actos públicos, chaquetas arrugadas de algún director general... El gobierno, para Alfonso, eran los que iban y venían, la categoría de los hoteles en los europeístas viajes a Estrasburgo o a Bruselas, la textura de los trajes en las galas o la calidad de los menús en las cenas oficiales, las tarjetas de crédito a cargo del presupuesto público...
   A pesar de los muchos compromisos institucionales de Alfonso, a los que arrastraba también a su mujer, tenía tiempo para preguntar a Jorge sobre cómo le iba la vida. Aunque Alfonso debía consagrar los fines de semana a ocuparse de la familia, durante el resto de los días desplegaba una continua representación de sí mismo y de su cargo.
   Alfonso llegó a ser director general con subida de sueldo y Jorge consiguió publicar su primera novela; ese hecho haría que compartieran espacio en los periódicos, Jorge como columnista opinando sobre los actos de terrorismo que se estaban produciendo con mayor frecuencia en la zona, y Alfonso con su nombre resaltado en negrita entre los asistentes de alguna inauguración en las notas de sociedad. A pesar de tener profesiones tan dispares, el significarse en los medios condenando la violencia podría tener nefastas consecuencias... en cambio, la política está llena de compromisos.


Conclusión

   Estamos ante un libro corto, pero intenso. Al tratarse de relatos, unos siempre pueden gustar más que otros, pero en conjunto está bien. Ya he comentado más arriba que el que más me ha gustado es "Azul marino o gris marengo", que es además el más extenso, pero debo reconocer que el libro en su conjunto se disfruta, aunque como ocurre a veces en el caso de los relatos el lector quisiera darle otro final a los mismos o se esperara alguna sorpresa distinta. Lo que sí me ha gustado y mucho es la forma de escribir de Pedro Ugarte, con frases largas, pausadas por comas, que nos ayudan a acercarnos a los pensamientos de los protagonistas narradores de las historias que aquí se relatan, y todo ello aderezado con un vocabulario del que he disfrutado.

   Libro recomendable para despejar la mente tras otras lecturas más extensas. Aunque el nombre del protagonista coincide, son cinco historias que no están relacionadas entre sí y que pueden ser leídas de forma independiente, en ratos sueltos; eso es lo bueno de los relatos, y si están bien escritos, como el caso que nos ocupa, atraen.